Criminalistique nucléaire analyse la nature, l’utilisation et l’origine des matières nucléaires. Matières nucléaires ont une « empreinte nucléaire » définie par les radio-isotopes, les rapports isotopiques et massives, âge matérielle, teneur en impuretés, forme chimique et paramètres physiques. Identifier cette empreinte nucléaire peut aider enquêteurs suivre les matières nucléaires à leur origine.
But
Transport illégal de matières nucléaires, notamment par des terroristes, est une préoccupation majeure. Lorsque l’application de la Loi capte ce type de matériel, criminalistique nucléaire peut aider à trace d’où venait le matériel. Les équipes de criminalistique nucléaires sont également formés de rassembler des preuves d’une explosion nucléaire.
Analyse
Analyse médico-légale nucléaire implique des analyses en laboratoire et modélisation informatique. Les résultats sont comparés avec les bases de données qui contiennent des données empiriques provenant des analyses précédentes, des matériaux ou des simulations numériques de comment remplit d’un dispositif nucléaire, ou les deux. Analyse requiert une combinaison de données techniques, des bases de données pertinentes et des compétences spécialisées et des connaissances pour récupérer, analyser et interpréter les données.
Histoire
Pendant la guerre froide (1945-91), criminalistique nucléaire était plus axé sur l’analyse des résultats des essais nucléaires menés par les gouvernements. Les analystes pourraient déterminer les caractéristiques, telles que le rendement, les matériaux utilisés et la conception de détails des explosions nucléaires.
Considérations
Conformément à l’article « criminalistique nucléaire : rôle, état de l’Art et besoins de programme » du groupe de travail mixte de l’American Physical Society et l’American Association for the Advancement of Science, analyse médico-légale nucléaires fonctionnent mieux combinées avec d’autres application de la Loi, le dosimétrie de protection radiologique, le forensics traditionnel et le travail de renseignement. Criminalistique nucléaire constitue un élément du processus global de localiser l’origine des matières nucléaires–il n’est pas une activité autonome.
Insight expert
Selon le journal « Criminalistique nucléaire », l’actuel État de l’art de criminalistique nucléaire est mixte. Alors que des connaissances scientifiques sous-jacentes de l’objet de criminalistique sont induirait, trop peu scientifiques sont formés pour s’occuper d’une situation d’urgence causée par une grande libération de matières radioactives.